Cercetătorii sprijiniți financiar de UE transformă deșeurile provenite din prelucrarea produselor alimentare într-o resursă valoroasă, convertind resturile de biomateriale în îngrășăminte naturale.
Articol scris de: Sofia Sanchez Manzanaro
Catalonia are 7,7 milioane de locuitori și circa 7,9 milioane de porci. Adică mai mult de un porc per persoană. Fermele mari de porci determină un exces de azot în sol, o problemă cu care se confruntă multe alte regiuni europene. Însă la doar câțiva kilometri de Barcelona, o mică revoluție transformă aceste deșeuri într-o resursă valoroasă.
În loc să aplice gunoiul de grajd pe terenuri, cercetătorii extrag azotul din deșeurile agroindustriale generate local și le prelucrează transformându-le în sulfat de amoniu. Acest îngrășământ mai stabil și mai eficient reduce la minimum scurgerile nocive în sol.
Reducerea substanțelor chimice
Cercetătorii sunt parte a unei inițiative finanțate de UE care se întinde pe patru ani și este denumită Waste4Soil. Aceștia explorează modalități inovatoare de a transforma deșeurile provenite din prelucrarea alimentelor în amelioratori de sol produși local, abordând simultan două provocări majore ale UE: deșeurile alimentare și sănătatea solului.
În Catalonia, cercetătorii utilizează un proces denumit digestie anaerobă, în care bacteriile descompun deșeurile în biogaz și într-un amestec umed bogat în nutrienți, denumit digestat.
„Este o tehnologie foarte consolidată, existând peste 15 000 de instalații de biogaz agroindustriale în UE”, spune dr. Victor Riau, cercetător la Institutul Catalan de Cercetare și Tehnologie Agroalimentară.
- Reciclând astfel resturile alimentare, cercetătorii cred că pot reduce dependența de îngrășăminte chimice cu până la 80%.
Conlucrarea cu companiile publice și private din domeniul alimentar înseamnă că rezultatele cercetării vor avea beneficii imediate pentru comunitatea locală.
„Ne așteptăm ca această abordare circulară să aibă un efect pozitiv asupra economiei industriilor locale, reducând costurile de gestionare a deșeurilor și sporind utilizarea resurselor regenerabile mai ieftine”, spune Riau.
Mai puține deșeuri, mai multă nutriție
Echipa de cercetare Waste4Soil a înființat Living Labs – medii de testare reale – în șapte țări europene: Spania, Finlanda, Grecia, Italia, Polonia, Slovenia și Ungaria.
Scopul este testarea unor soluții inovatoare pentru transformarea deșeurilor din diferite surse agroalimentare în amelioratori de sol bazați pe bioresurse locale.
Pe lângă fermele de porci, sunt vizate și alte industrii alimentare locale, inclusiv producția de ulei de măsline și bere, întrucât ambele generează cantități uriașe de biodeșeuri.
„În fiecare an, 1 miliard de tone de alimente sunt irosite la nivel mondial, 38% reprezentând resturi din industria alimentară”, spune dr. Kyriakos Panopoulos de la Centrul de Cercetare și Tehnologie Hellas din Salonic (Grecia), care este responsabil de coordonarea generală a acestui efort de cercetare.
Confruntată cu acest munte de deșeuri, UE a anunțat anul trecut planuri de stabilire a unor ținte obligatorii din punct de vedere juridic pentru reducerea deșeurilor alimentare, care ar urma să fie atinse până în 2030.
Totodată, Panopoulos a remarcat că 60–70 % din solurile din UE duc o lipsă acută de nutrienți, stârnind îngrijorări.
Pentru a rezolva această problemă, echipa de cercetare Waste4Soil contribuie la eforturile depuse la nivelul UE pentru refacerea solurilor degradate de pe continentul european până în 2050 – un obiectiv al Pactului verde european.
Aurul lichid din Slovenia
În Slovenia, încălzirea globală creează condiții favorabile pentru plantațiile de măslini, iar un producător local de ulei de măsline aflat la început de drum este unul dintre participanții la proiectul sloven Living Lab.
În peninsula adriatică nordică Istria, renumită pentru uleiul său de măsline de înaltă calitate, cercetătorii reciclează turtele de măsline – un subprodus al producției de ulei de măsline care include coji, sâmburi și pulpă – pentru a crea amelioratori de sol.
Acest lucru ajută la îmbogățirea solului cu carbon și la reducerea impactului asupra mediului determinat de necesitatea eliminării deșeurilor.
„Abordarea inovatoare a Sloveniei ar putea inspira și alte regiuni producătoare de ulei de măsline din Europa, în special din zona mediteraneeană, care se confruntă cu provocări similare legate de gestionarea deșeurilor”, spune dr. Rok Mihelič de la Facultatea de Agronomie a Universității din Ljubljana.
Ideea bazată pe pește a Finlandei
Diferitele regiuni din Europa se confruntă cu provocări diverse, iar cercetătorii explorează o varietate de opțiuni de reutilizare a deșeurilor și de îmbogățire a solului. Unele dintre acestea explorează căi nebătătorite sau chiar din larg.
De exemplu, Living Lab din Päijät-Häme (Finlanda) își îndreaptă atenția spre pescuit – una dintre principalele industrii alimentare locale – pentru deșeuri care pot fi transformate în îngrășăminte bogate în nutrienți.
Anne-Marie Tuomala, lector universitar la Universitatea de Științe Aplicate LAB din Lahti (Finlanda), a explicat că resturile de pește bogate în azot, fosfor și alte minerale sunt ideale pentru refacerea nutrienților.
La fel ca în cazul deșeurilor de la fermele de porci, acestea pot fi prelucrate prin digestie anaerobă pentru a crea un reziduu bogat în nutrienți.
Cu toate acestea, transportul și depozitarea reziduurilor de pește reprezintă o provocare din cauza mirosului lor neplăcut, potrivit feedbackului împărtășit de fermieri în primele luni ale proiectului Living Lab. Pentru rezolvarea acestei probleme, ar putea fi necesare instalații specializate, cu măsuri de control al mirosului, spune Tuomala.
Această abordare circulară ar putea reduce costurile pentru fermieri, în special deoarece prețurile îngrășămintelor au crescut semnificativ după invazia Ucrainei de către Rusia în 2022. Deși prețurile s-au stabilizat, UE rămâne dependentă într-o mare măsură de importurile de îngrășăminte rusești.
Avantaj concurențial
Pe lângă reducerea importurilor, un alt beneficiu al îngrășămintelor produse de Waste4Soil Living Labs este faptul că acestea sunt locale și sustenabile.
„Fermierii și producătorii de alimente care adoptă aceste practici sustenabile pot obține un avantaj competitiv pe piețele care acordă o însemnătate tot mai mare produselor prietenoase cu mediul”, spune Tuomala.
- Puterea acestei inițiative stă în colaborare. Cercetătorii, fermierii, societatea civilă, industriile și autoritățile publice conlucrează pentru a co-crea și a testa soluții în condiții reale.
Potrivit lui Panopoulos, această acțiune în colaborare va veni cu soluții la problema tot mai presantă a resturilor alimentare, care, în prezent, sunt irosite.
„Fiecare pas mic este important și există un entuziasm crescând cu privire la potențialul mai amplu al creării de practici agricole mai sustenabile și benefice pentru mediu”, spune acesta.
NOTĂ: Cercetările menționate în acest articol au fost finanțate prin programul Orizont al UE. Opiniile persoanelor intervievate nu reflectă neapărat opiniile Comisiei Europene.
Mai multe informații:
- Waste4Soil
- Site-ul web al proiectului Waste4Soil
- Politica UE privind sănătatea solului
- Politica UE privind nitrații
- Țintele UE de reducere a deșeurilor alimentare
- Pactul verde european
Acest articol a fost publicat inițial în Horizon, revista de cercetare și inovare a UE.
DESPRE AUTOARE:
Sofia Sanchez Manzanaro
Sofia Sanchez Manzanaro este o jurnalistă spaniolă, stabilită la Bruxelles, specializată în afaceri și politici ale Uniunii Europene. Din septembrie 2023, contribuie la Horizon Magazine, iar începând cu martie 2024, lucrează cu normă întreagă ca reporter pe domeniul agroalimentar la Euractiv.
Anterior, Sofia a fost reporter pentru S&P Global, un furnizor american de date și analize despre piețele de mărfuri, și și-a început cariera ca jurnalist TV și digital la Euronews, în Lyon, Franța.
Deține un master în studii europene de la Colegiul Europei din Natolin (Polonia) și o diplomă în jurnalism de la Universitatea din Valencia (Spania).
NOTA REDACȚIEI: Acest articol este publicat de NewsEnergy.ro ca partener media al European Sustainable Energy Week (EUSEW) 2025, cel mai mare eveniment dedicat energiilor regenerabile și utilizării eficiente a energiei din Europa. Evenimentul este organizat de Direcția Generală pentru Energie a Comisiei Europene și Agenția Executivă Europeană pentru Climă, Infrastructură și Mediu (CINEA). Ediția de anul viitor va avea loc între 10-12 iunie 2025, la Bruxelles și online.
(Sursa foto main: Pixabay.com)
CITEȘTE ȘI:
Energie verde din deșeuri: producție de biogaz în comuna Cordun, județul Neamț // REPORTAJ VIDEO
